他上下打量着林凡，嘴里不住地念叨，\"长高了，也壮实了，就是这身衣裳...\"

林凡低头看了看自己的现代装扮，不好意思地挠挠头：\"这是...呃...宗门新发的制服。\"

周福了然地点头，转身从怀里掏出两个鼓鼓囊囊的红包塞给守城士兵：\"两位军爷辛苦了，这点心意请笑纳。\"

士兵们连连推辞，周福却执意要送：\"今天林家大喜，见者有份！\"说着又变戏法似的从袖中掏出两包上好的茶叶，\"这个也拿去尝尝。\"

一个家丁立刻翻身上马，箭一般冲向林府方向。周福则拉着林凡走向马车：\"少爷快上车，老爷夫人见到您不定多高兴呢！\"

趁着士兵们千恩万谢的工夫，周福已经拉着林凡上了马车。车厢内铺着柔软的垫子，角落里还放着林凡最爱吃的桂花糕。

\"少爷怎么突然回来了？\"马车行进间，周福絮絮叨叨地问着，\"也不提前捎个信，老爷夫人一点准备都没有...\"

林凡不好意思地挠挠头：\"想给家里个惊喜。\"

林凡望着窗外熟悉的街景，心头涌起一股暖流。戌时的柴武郡灯火通明，街边食肆飘来阵阵香气，绸缎庄的伙计正在收摊，几个孩童在街角追逐打闹。这一切都和他记忆中一模一样，却又多了几分新鲜感。

当马车停在林府大门前时，林凡发现整个林府已经灯火通明。显然，提前赶回报信的家丁已经惊动了全府上下，林凡的手心已经微微出汗。

朱红色的大门上，\"林府\"两个烫金大字在灯笼的映照下熠熠生辉。门前那对石狮子依旧威风凛凛，只是其中一只的耳朵缺了个角——那是他六岁时练剑不小心劈掉的。

\"少爷回来了！\"周福一进门就扯着嗓子喊道，声音洪亮得完全不像个老人。

这一嗓子如同往滚油里滴了滴水，整个林府瞬间沸腾起来。仆人们从四面八方涌来，七嘴八舌地问候着。

\"少爷长高了！\"

\"离火宗的伙食不错啊！\"

\"这身衣裳真精神！\"

林凡笑着与众人打招呼，脚步却不由自主地加快。

穿过熟悉的回廊，绕过假山池塘，主厅的灯火已经近在眼前。

主厅内，林生正襟危坐在主位上，手指却无意识地敲击着扶手。宋婉婉坐立不安地来回踱步，时不时望向门口。十几位林家长老分坐两侧，也都伸长脖子等着。

当周福那声\"少爷回来了\"传入耳中时，宋婉婉手中的帕子\"啪\"地掉在了地上。

\"凡儿！\"

林凡刚踏进门槛，就被一个温暖的怀抱紧紧搂住。母亲身上熟悉的熏香气息扑面而来，让他瞬间红了眼眶。

\"娘，我回来了。\"林凡闷声说道，声音有些哽咽。

宋婉婉捧着儿子的脸仔细端详，眼泪止不住地往下掉：\"瘦了...也黑了...\"

\"咳咳。\"林生轻咳两声站起身来，努力维持着家主的威严，但微微颤抖的嘴角出卖了他内心的激动，\"回来就好。\"

林凡规规矩矩地向父亲行礼：\"爹，我回来了。\"

林生点点头，目光在儿子身上来回扫视：\"这身打扮...\"

\"宗门新发的制服。\"林凡面不改色地重复着谎言。

厅内的气氛顿时热闹起来。长老们纷纷围上前，七嘴八舌地询问着离火宗的近况。林凡耐心地回答着每一个问题，时不时穿插几个宗门趣事，逗得众人哈哈大笑。

\"清虚长老待你如何？\"一位白胡子长老关切地问。

\"师父对我很好。\"林凡笑着回答，\"就是练功时特别严格，有一次我...\"

林生站在一旁，努力维持着家主的威严，但微微颤抖的嘴角出卖了他内心的激动：\"回来就好。正好赶上晚饭，你娘今天亲自下厨做了你最爱吃的糖醋鱼。\"

厅内，得到消息赶来的长老们已经入座。仆人们忙着添酒加菜，整个林府都沉浸在久别重逢的喜悦中。

接下来的时间里，林凡被家人团团围住，仿佛要把这一年缺失的关怀一次性补回来。直到夜深人静，宾客散尽，林家三口才有机会真正独处。

晚宴的喧嚣渐渐散去，厅内的长老们陆续告辞。林生轻咳一声，起身对众人拱手道：\"诸位长老，今日凡儿远道归来，车马劳顿，不如先让他好生休息。明日的接风宴继续把酒言欢。\"

长老们纷纷点头称是，宋婉婉却还拉着林凡的手不放：\"凡儿这一年在外面肯定吃了不少苦...\"

\"夫人，\"林生轻轻拍了拍妻子的肩膀，\"来日方长。\"