“这……”

高第听到吴三桂问城防之时，想起在如今山海关的现状，无奈的叹了口气。

眼前的城墙状况远非“不妥”二字所能形容，它已达到了触目惊心的地步。

自万历末年，建奴势力如日中天，朝廷国力日渐衰微，为应对高昂的军饷已是捉襟见肘，更别提投入巨资修缮城池了。

因此，尽管山海关外侧的城墙仍坚固耸立，展现着往昔的辉煌，但内侧城墙却已是满目疮痍，年久失修。

如今，流贼已兵临城下，形势岌岌可危。想要在短时间内修复城墙，几乎是天方夜谭。

吴三桂看到高第的神情，已经知道此刻的困境，他眉头紧锁，没有开口说话。此刻讨论修缮城墙已无济于事。面对李自成的十万大军，仅凭城墙坚守，难度极大。

北翼城和西罗城，这些接近燕山的要塞，城墙薄弱，若流贼发动猛攻，恐怕难以抵挡。

关宁军虽骁勇善战，但并非以守城见长，流贼同样拥有火炮，若与之硬拼，胜算难料。吴三桂心中盘算着，或许发挥关宁铁骑的野战优势，出城与流贼一决雌雄，方为上策。

此刻，已不是坐以待毙之时。他必须立即采取行动，部署应对流贼的策略，这与太子的计划并不冲突，反而可能是实现太子战略意图的关键一步。

于是，吴三桂下定了决心，他抬起头，目光坚定地对高第说道：“高总镇，必须立即行动。请你率领手下兵马，死守东罗城、西罗城以及北翼城，以防流贼对我军进行包抄！”

王永吉三人见吴三桂神色严峻，便知他已有了决断，也纷纷正色起来，高第问道：“那长伯的关宁军呢？”

吴三桂果决道：“出城迎贼！”

经过半个时辰的忙碌，宁致远回到议事厅时，发现王永吉和黎玉田已经前往城内监督粮草征收，而高第也已经匆匆赶往军营，亲自部署防务。唯独吴三桂，依旧静静地坐在椅子上，显然是在等待着自己的归来。

吴三桂的声音平静而有力，不带一丝情绪波动：“事情办得如何了？”

宁致远上前一步，恭敬地回答道：“回禀将军，一切已经安排妥当。我挑选了高选、刘克望、李友松共六位本地有声望的乡绅，他们口才出众，且在当地享有盛誉。我相信，他们定能说服李自成给予我军几分薄面。”

\"志才，你坐下吧。\" 吴三桂语气中透露出一丝疲惫与决断，对宁致远说道。

\"属下不敢！\" （宁致远，字志才）虽心有忐忑，但仍旧恭敬地回应。

\"无需多礼，坐下吧。\" 吴三桂再次强调，他此刻的眉头紧锁，显然有重重心事。

见吴三桂再三坚持，宁致远便不再推辞，坐在了下首的椅子上。他观察到吴三桂面色忧虑，心中一动，便主动开口道：\"伯爷，您若有任何困扰，不妨直言。属下必定竭尽全力，为伯爷分忧。\"