朱慈烺在三人即将启程之际，特意叮嘱他们，若此行南京诸事顺遂，便启程奔赴各地寻访人才，将他们带回山东任职。

朱慈烺指定的几人，分别是现任长沙知府堵胤锡、奉新县的举人宋应星、江阴的推官阎应元、宁波举人张煌言，以及台州游击将军张名振。

经过一番商议，三人最终决定：由何新留守南京，负责整顿南京的厂卫机构，构建一个完善的情报系统。

吴长喜则奔赴西南，前往奉新和长沙，直接将堵胤锡和宋应星带回，周生则转向东南，首先去江阴寻找阎应元，之后前往宁波和台州，寻找张煌言和张名振，众人约定一个月后，在南京汇合。

这个时代，大明并不缺乏人才，反而是人才济济，许多人都在各自的领域展现出了卓越的能力，甚至有人具备力挽狂澜的潜力。

然而，原本的历史上，这些人才并未处于合适的位置，在不利的时间和环境中默默倒下，最终湮没在历史的长河中，留下了无尽的遗憾。

正如黄宗羲在《行朝录》中所言：“并非才华不足，而是时势不可为。”

拥有上帝视角的朱慈烺，知道这个时代有哪些品性出众、并才华横溢的人才，能登上史书，并有一定美名的，定然不是泛泛之辈，将其置于合适的位置之上，必定能干出一番事业。

在做出扼守山东的重大决策后，朱慈烺随即陷入了对所需人才的深思熟虑之中，在北阁的文臣中，除了方岳贡之外，王永吉和黎玉田卓然行事老练，却缺乏独当一面的卓越才能。

故而，朱慈烺亟需一位能够洞悉全局、具备非凡战略眼光、不为陈规所束缚，更兼有军事才能的大臣来辅佐自己，几乎不用想，这个时代，符合这个条件的，只有一人，便是现任长沙知府的堵胤锡。

堵胤锡，宜兴人，崇祯十年进士，师从在京城殉国的官员马世奇，曾任南京户部主事，北新钞关分司等职，十五年，任长沙知府。

十七年正月，前往南京述职之时，与史可法、袁继咸相谈甚欢，互以国士相称，四月听闻崇祯自缢，伏案痛哭，作《坠龙骚》五章。

原本历史上，南京城破之后，堵胤锡建立“君子营”，取越王勾践君子六千之意，不叫兵丁，而称为君子，以示尊重。

朱聿键即位于福州之后，被委任为佥都御史，巡抚湖广，李自成死于九宫山之后，单骑独闯顺军大营，面见李过和高一功，说服其归顺朝廷，将顺军三十万余部整编，正式归顺大明。

隆武帝提升胤锡为兵部右侍郎兼佥都御史，并手书慰劳，授李过为御营前部左军，挂龙虎将军印，封列侯，赐锦名赤心，高一功，赐名必正，号其营为“忠贞营”，封高氏为贞义夫人。

永历帝即位之后，诏令堵胤锡为东阁大学士、兵部尚书，封光化伯，永历三年，加封为上柱国、太子太傅、文渊阁大学士。

可惜全国形势已经恶化，堵胤锡连年征战，积劳成疾，最终于永历三年十一月，吐血死于军中，三军恸哭，如丧父母。

其为官时申明课则，革除积弊，弘光即位之后，第一个意识到，清廷才是亡天下之祸，率先提出\"联寇抗清\"战略。