李隆基身为九五之尊，一生历经风云变幻，早已练就泰山崩于前而色不变的定力。

然而此刻，这位天子却罕见地露出了惊异之色，那个在曲江畔让他击节赞叹的年轻人，竟然就是眼前这位骁勇校尉！

高力士同样惊得目瞪口呆，那张长年挂着恭谨表情的老脸此刻写满了难以置信，嘴巴张得能塞进个鸭蛋。

李乾更是如坠梦中，喃喃自语：“我这不是在做梦吧？”

忽然间，他恍然大悟，难怪李白再三推辞不肯代写奏章！原来他早已看出，所以根本无需多此一举。

“年轻人，我们又见面了。”李隆基龙颜大悦，眼中闪烁着欣喜的光芒。

那日在曲江畔的一席话，不仅解开了他心中郁结多时的难题，更让他看到了这个年轻人非凡的见识。

满朝文武争论不休的石堡城之议，竟被这个边关校尉三言两语道破玄机，这般人物，怎能不让他青眼有加？

殿内金炉吐着袅袅青烟，将这场奇妙的君臣重逢笼罩得如梦似幻。站在一旁高力士心知这位年轻的校尉，怕是要平步青云了。

须知当日曲江之畔，李隆基曾特意询问李乾姓名，而这位年轻人却以“相逢是缘”婉拒。

这看似失礼的举动，反倒让天子另眼相看。虽不知眼前是九五之尊，却能在权贵面前不卑不亢，这份心性实在难得。

“安西都护府骁勇校尉...”李乾正要行礼，却被李隆基摆手制止。

“免了免了！”李隆基笑容可掬，连连招手，“这些虚礼不要也罢，快过来！”那热络模样，倒像是长辈见到疼爱的晚辈。

李乾却仍一丝不苟地行完大礼，这才趋步上前。

这番知礼守节的表现，更让李隆基眼中赞赏之色愈浓。就连高力士也微微颔首，先前那点不满早已烟消云散。

待李乾在御前一丈处站定，李隆基仔细端详着这个年轻人，突然开怀大笑：“高力士，你可想得到，为朕解惑之人竟是安西的骁勇校尉？”

“陛下都想不到，老奴岂能料到？”高力士恭敬应答，眼角余光瞥向李乾。

“赐座！”李隆基大袖一挥。当值太监连忙搬来锦墩，却见天子又补了一句：“就设在朕的龙案旁。”

这般殊荣，令殿中侍从无不咋舌。在李隆基数十年帝王生涯中也没几回，这是无上荣耀！

李乾谢过赐座，从容落座。

只见李隆基笑容渐敛，天子威仪自然流露：“安西此战打出了大唐威风！自小勃律叛唐以来，我军数度南征未果，今朝终雪前耻。”

话锋一转，神色转为凝重：“葱岭险恶，行军艰难，想必代价不小？你且细细道来。”

虽已倦于朝政，但李隆基的见识仍在，李乾略作沉吟，便将远征始末娓娓道来。

当说到飞渡冰川天险时，李隆基忍不住惊呼出声。那悬崖绝壁间的天险，光是听闻就令人胆寒。

“好！”李隆基拍案而起，眼中精芒如电，“冰川虽险，岂挡我大唐壮士！”他负手而立，“大食妄想借吐蕃牵制大唐，简直是痴人说梦！”

殿中烛火忽明忽暗，将天子挺拔的身影投映在描金殿柱上。