细想之下，高力士虽背负骂名，实则堪称宦官中的贤者。他对李隆基忠心耿耿，以致李隆基驾崩后竟哀痛而亡。

当年李白令其脱靴，确有些恃才傲物了。

穿过重重宫阙，眼前豁然开朗，龙武军大营气象森严，辕门前甲士如林。

这些禁军精锐个个身披明光铠，在秋阳下熠熠生辉，远望如一群钢铁铸就的猛兽。

“好一支虎狼之师！”李乾不禁赞叹。却见高力士拂尘轻摆，尖声道：“陈将军可在？陛下钦点的羽林郎将到了！”

营门处铁塔般的卫士闻言，齐刷刷望来。

那一双双如炬的目光，仿佛要将这位新上任的郎将看个通透。

李乾深吸一口气，整了整新领的浅绯官袍。他知道，自己即将踏入大唐最精锐的禁军核心，而这，或许正是改变历史的第一步。

“奉陛下口谕，高力士领亲勋翊卫羽林郎将李乾，前来拜见陈将军。”高力士上前朗声道。饶是他这般天子近臣，在这军纪森严的龙武大营前也不敢造次。

“高大人稍候！”领头的队正抱拳一礼，转身入内通报。

营门前的龙武军士与李乾互相打量，双方眼中都闪烁着警惕的光芒，都是行家里手，一个照面便知对方深浅。

“咚咚！”的脚步声由远及近，只见一位白发苍苍的老将军疾步而来。他身披明光铠，腰悬横刀，虽年事已高却步履生风，正是龙武大将军陈玄礼！

这位东宫旧臣，自李隆基尚在潜邸时就追随左右。诛韦后、平太平，他都是关键人物。如今更执掌龙武军，肩负着护卫天子安危的重任。

而在未来的马嵬驿之变中，他更是主导者之一...

“陈老儿，你这龙武军营的门槛，倒是比陛下的御书房还难进！”高力士笑吟吟上前，在陈玄礼肩头轻捶一拳。

两人都是东宫旧人，数十年的交情让这番举动显得格外亲昵。

“你这老阉奴要进来，谁敢拦着？”陈玄礼哈哈大笑，反手就是一掌拍在高力士肩上。

“哎哟！”高力士身子一沉，白眉倒竖，“你这蛮牛，存心要拍散我这把老骨头不成？”

陈玄礼占了便宜，笑得更是开怀：“说吧，今日来我营中何事？”

高力士整了整衣袍，正色道：“这位是陛下新擢的亲勋翊卫羽林郎将李乾...”

“你就是李乾？”陈玄礼闻言，笑容骤然收敛，一双虎目如电般扫视过来。

“末将见过龙武大将军。”李乾不卑不亢，抱拳行礼。他敏锐地察觉到气氛突变，却依然挺直腰杆，迎上陈玄礼审视的目光。

陈玄礼捋着雪白长须，目光如刀：“你虽为高仙芝帐下先锋，生擒苏失利...可这点军功不过尔尔。”

他负手踱步，明光铠在阳光下泛着冷芒：“龙武军乃大唐第一军，人人都是百战余生的虎贲之士。那些徒有虚名的，不配做龙武军！”

营门前顿时剑拔弩张。龙武军士们不自觉地挺直腰杆，甲叶相击之声如金铁交鸣。高力士眉头微蹙，手中拂尘无意识地摆动着。

李乾却突然笑了。他缓缓解下腰间佩刀，双手奉上：“末将愿受龙武军任何考校。”