李乾正专注巡视，浑然不觉暗处有人正编织着阴谋。转角处，忽见郭子仪踱步而来，眉头紧锁，不时摇头叹息。

“郭兄何故叹息？”李乾迎上前去。

“还能为何？”郭子仪见是李乾，愁容稍霁，“自然是哥舒翰进京之事。”

他快步走近，压低声音道：“这位陇西豪侠果然重情重义，为报王忠嗣知遇之恩，千里迢迢赶来面圣求情。只是......”话到此处，又是一声长叹。

“哥舒翰面圣时说了什么？”李乾心头一紧。

他深知这段历史，正是此次进京，哥舒翰的蒙圣眷，最终率军强攻石堡城。后世史家对此多有诟病，斥其贪功冒进，不惜以万千将士性命换取战功。

“说来蹊跷。”郭子仪环顾四周，声音更低了，“陛下竟破例停了贵妃的《霓裳羽衣舞》召见他。可几经周折，最终却......”他摊开双手，满脸困惑，“圣意难测啊！”

李乾闻言也是一怔。杨贵妃的歌舞向来是圣人心头至爱，能为此中断召见，本该十拿九稳。谁知竟是这般结局？

“哥舒翰啊哥舒翰，你真是糊涂透顶！”李乾忽然拊掌叹息，“陛下分明已将梯子递到你跟前，你竟不知顺势而上！”

郭子仪闻言一怔，眼中精光闪动：“此话怎讲？连侍奉陛下数十载的高将军都摸不透圣意，贤弟竟能参透？”

“不敢说全中，却也猜得八九不离十。”李乾压低声音，“郭兄可曾想过，为何安禄山会铩羽而归？他可是连贵妃的门路都走通了。”

提到安禄山，郭子仪眉头深锁：“此事确实蹊跷。以安禄山受宠的程度，又占着贵妃义子的名分，按理说取代王忠嗣掌兵应是水到渠成......”

李乾附耳低语数句，郭子仪顿时瞠目结舌。先是惊疑不定，继而若有所思，最后重重颔首：“原来如此！陛下这一手，当真高明！”

略作沉吟，他又道：“如此说来，哥舒翰挂帅已成定局？”

李乾却摇头：“未必。还要看他能否参透这局中玄机。”

“贤弟这就见外了。”郭子仪会意一笑，拍了拍李乾肩膀，“你与哥舒翰交情匪浅，岂会坐视不理？想必是要去点醒这个榆木疙瘩吧？”

哥舒翰领兵一事正合李乾心意，他当即应道：“我这便去寻哥舒翰。”

“贤弟且慢。”郭子仪突然压低声音，“有件事想拜托于你。”

“郭兄但说无妨。”李乾爽快答应。

郭子仪眼中闪烁着战意：“可否在哥舒翰面前美言几句，让我随军出征？”

郭子仪久困京城，早想驰骋疆场。如今石堡城之战在即，正是建功立业的大好时机。

李乾闻言笑而不答，心中却暗喜：“此番出征我必在其中。到时候，就算你不想去，我也要拉着你同往！”转念又想：“若得郭子仪相助，此战或许能少些伤亡......”

辞别郭子仪，李乾匆匆往宫外赶去。此事关乎重大，迟则生变。

不料刚行至回廊处，忽闻一声娇喝：“李将军留步！”

回首望去，但见一位妙龄宫女俏立朱栏旁，正朝他招手。那女子明眸皓齿，宛若画中仙子。

“何事？”李乾大步上前。

“贵妃娘娘宣召。”宫女嗓音清越，如黄莺出谷。

“杨贵妃？”李乾心头一震。

杨贵妃，这个承载了千年传说的名字，让无数文人墨客为之倾倒。